Aristóteles
Aristóteles (en griego antiguo Ἀριστοτέλης, Aristotélēs)
(384 a. C. – 322 a. C.)1 2 fue un filósofo, lógico y científico de la Antigua Grecia cuyas ideas han ejercido una enorme
influencia sobre la historia intelectual de Occidente por más de dos milenios.1 2 3
Aristóteles
escribió cerca de 200 tratados (de los cuales sólo nos han llegado 31) sobre
una enorme variedad de temas, incluyendo lógica, metafísica, filosofía
de la ciencia, ética, filosofía
política, estética, retórica, física, astronomía y biología.1 Aristóteles transformó muchas, si no
todas, las áreas del conocimiento que tocó. Es reconocido como el padre
fundador de lalógica y de la biología, pues si bien
existen reflexiones y escritos previos sobre ambas materias, es en el trabajo
de Aristóteles donde se encuentran las primeras investigaciones sistemáticas al
respecto.4 5Aristóteles
nació en 384 a. C. en la ciudad de Estagira (razón
por la cual se lo apodó el
Estagirita),6 no
lejos del actual Monte Athos, en la península Calcídica, entonces perteneciente al Reino de Macedonia (actual Macedonia).
Su padre, Nicómaco,
fue médico del
rey Amintas III de
Macedonia,7 hecho
que explica su relación con la corte real de Macedonia, que tendría una
importante influencia en su vida.
En 367 a. C., cuando Aristóteles tenía
17 años, su padre murió y su tutor Proxeno de Atarneo lo envió a Atenas, por entonces un importante centro intelectual del
mundo griego, para que estudiase en la Academia de Platón.8 Allí
permaneció por veinte años.8
Tras la muerte de Platón en 347 a. C., Aristóteles dejó Atenas y
viajó a Atarneo y a Aso, en Asia Menor, donde vivió por aproximadamente
tres años bajo la protección de su amigo y antiguo compañero de la Academia,
Hermias, quien era gobernador de la ciudad.8
Cuando Hermias fue asesinado,
Aristóteles viajó a la ciudad de Mitilene, en la isla de Lesbos, donde permaneció por dos años.7 8 Allí
continuó con sus investigaciones junto a Teofrasto, nativo de Lesbos, enfocándose en zoología y biología marina.7 Además
se casó con Pythias, la sobrina de Hermias, con quien tuvo una hija del mismo
nombre.8
En 343 a. C., el rey Filipo II de
Macedonia convocó a
Aristóteles para que fuera tutor de su hijo de 13 años, que más tarde sería
conocido como Alejandro Magno.7 8 Aristóteles
viajó entonces a Pella, por entonces la capital del imperio
macedonio, y enseñó a Alejandro durante, al menos, dos años, hasta que inició
su carrera militar.8
En 335 a. C., Aristóteles regresó a
Atenas y fundó su propia escuela, el Liceo (llamado así por estar situado dentro
de un recinto dedicado al dios Apolo Licio).8 A
diferencia de la Academia, el Liceo no era una escuela privada y muchas de las
clases eran públicas y gratuitas.7 A
lo largo de su vida Aristóteles reunió una vasta biblioteca y una cantidad de
seguidores e investigadores, conocidos como los peripatéticos (de περιπατητικός, 'itinerantes',
llamados así por la costumbre que tenían de discutir caminando).7 La
mayoría de los trabajos de Aristóteles que se conservan son de este período.7
Cuando Alejandro murió en 323 a. C., es probable que Atenas se
volviera un lugar incómodo para los macedonios, especialmente para quienes
tenían las conexiones de Aristóteles.7 8 Tras
declarar (según se cuenta) que no veía razón para dejar que Atenas pecara dos
veces contra la filosofía (en referencia a la condena de Sócrates),
Aristóteles dejó la ciudad y viajó a Calcis, en la isla de Eubea, donde murió al año siguiente,
en 322 a. C., por causas naturales.7 8
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